比丘为梵语 bhiksu 之音译。大智度论卷三载，比丘之义有五种，其中破恶（破烦恼）、怖魔、乞士，称为比丘三义。即：(一)破恶，谓比丘修戒、定、慧之道，能破除见思之恶，故称破恶。(二)怖魔，谓比丘既能修道，魔即惊怖其非但能出魔之界域，亦能转化于他人，而空魔之眷属，故称怖魔。(三)乞士，乞为乞求，士则清雅之称。谓比丘常当乞食，清净以自活命；上乞法以资慧命，下乞食以资色身，故称乞士。 p1480