正称为“天上圣母”。相传系宋代福建兴化莆田县湄洲屿之孝女，姓林名默娘。幼时曾得神人授予铜符，能为人驱邪押煞。尝梦见救父兄于海难中，其兄获救，其父则未及救起而被浪卷去。醒后，即有消息传来，其父果死于海难，仅其兄获救。默娘痛不欲生，遂誓言不嫁，以奉侍老母。年二十八，无疾而终。死后常显灵海上，救人苦厄，民间尊为“妈祖”。自宋代以后历代帝王迭有敕封，有“天妃”、“天后”、“天上圣母”等封号。此等信仰，属于道教与民间通俗信仰之领域，而非佛教。 p5441